La langue comme levier de paix : le Niger inaugure la première Rencontre Culturelle Internationale dédiée aux peuples Zarma-Sonrai-Dendi
Niamey, 7 août 2025 — Dans une ambiance empreinte de fierté et de fraternité, le Centre des Conférences Mahatma Gandhi de Niamey a accueilli ce jeudi l’ouverture officielle de la toute première édition de la Rencontre Culturelle Internationale (RECI). L’événement est consacré aux langues Zarma, Sonrai et Dendi, ainsi qu’à la parenté à plaisanterie. Il s’agit d’une initiative portée par le gouvernement nigérien, avec à sa tête le Premier Ministre Ali Mahamane Lamine Zeine, qui a présidé la cérémonie en présence de délégations venues d’une quinzaine de pays et de la diaspora.
Les Langues du Sahel : une diplomatie culturelle au service de la souveraineté et de la paix
Placée sous le thème « Facteurs de souveraineté, d’intégration et de consolidation de la paix au Sahel », cette rencontre culturelle vise à faire de la langue un outil de cohésion régionale. Le Chef du gouvernement, dans son discours d’ouverture, a transmis les salutations du Président de la République, le Général d’Armée Abdourahamane Tiani, tout en soulignant que les peuples de l’AES ont choisi de reprendre leur destin en main. Il a rappelé que la diversité linguistique et culturelle, loin d’être un obstacle, constitue une richesse à valoriser pour bâtir une Confédération ouverte, solidaire et résolument tournée vers l’avenir.
La parenté à plaisanterie : un ciment social ancestral
Au cœur des échanges, les participants ont mis en lumière la parenté à plaisanterie comme un mécanisme traditionnel de régulation sociale, capable de désamorcer les tensions et de rapprocher les communautés. D’ailleurs, le Premier Ministre a insisté sur la nécessité de refuser que cette diversité soit instrumentalisée pour diviser, et il a salué l’inscription de la parenté à plaisanterie comme pilier de cette rencontre. Il a également annoncé que les institutions de la Confédération proposeront des recommandations concrètes pour renforcer l’unité et la paix dans l’espace sahélien.
Une mobilisation régionale et des propositions d’avenir
Le programme prévoit des forums entre chefs coutumiers, leaders communautaires, jeunes et communicateurs des pays membres de l’AES. Le gouverneur de Niamey, le Général de Division Assoumane Abdou Harouna, a souhaité la bienvenue aux participants et rappelé que la langue Zarma figure parmi les trois langues de travail reconnues par l’Union Africaine, aux côtés du peulh et du haoussa.
De son côté, le Président du Comité d’organisation, Professeur Mamoudou Djibo, a salué l’engagement des institutions et de la diaspora, qui ont contribué à plus du tiers du budget de l’événement. Il a également évoqué les précédentes initiatives, notamment la semaine de la langue Sonrai organisée à Ouagadougou en 2019 avec l’appui de l’UNESCO, et a proposé la création d’un réseau de chefs coutumiers pour appuyer la gestion sécuritaire dans la zone des trois frontières, ainsi qu’un réseau de recherche baptisé Soni Ali Ber.
Parmi les personnalités honorées, le Sultan du Gobir Abdou Balla Marafa et le Professeur Alkassoum Maïga, représentant de la communauté internationale Zarma-Sonrai, ont aussi exprimé leur joie et leur reconnaissance pour cette célébration des racines communes. Tous ont salué les efforts des organisateurs et des autorités pour faire de cette rencontre un moment fondateur.
Les Langues du Sahel : un nouvel instrument de gouvernance ?
En inscrivant les langues Zarma, Sonrai et Dendi ainsi que la parenté à plaisanterie au cœur de sa diplomatie culturelle, le Niger réaffirme son engagement à bâtir une Confédération fondée sur l’unité, la souveraineté et la paix. Cette rencontre marque une étape décisive dans la valorisation des identités sahéliennes comme socle de gouvernance inclusive et de stabilité régionale. Reste à savoir si ces ambitions culturelles pourront se traduire concrètement en solutions aux défis sécuritaires et économiques, et comment les chefs d’État de l’AES parviendront à transformer les recommandations de cette rencontre en politiques publiques durables pour consolider la paix et l’intégration des peuples du Sahel ?
