COTONOU, 22 janv. 2026 (JDN) – Les autorités béninoises ont annoncé l’arrestation à Cotonou de plusieurs agents des services de renseignement nigériens, soupçonnés de surveiller les déplacements du président Patrice Talon, a appris JDN jeudi de sources sécuritaires.
Cette opération marque une nouvelle escalade brutale dans la crise diplomatique qui oppose les deux voisins ouest-africains depuis plusieurs mois. Selon des sources policières béninoises, les suspects interpellés n’auraient pas de statut diplomatique officiel et une enquête est actuellement en cours pour déterminer l’ampleur de leur mission sur le territoire béninois.
Un cycle de représailles diplomatiques
L’incident s’inscrit dans un climat de méfiance généralisée. Il y a quelques semaines, le Bénin avait déjà expulsé deux officiers du renseignement nigérien en poste à l’ambassade du Niger à Cotonou, bien que ces derniers bénéficiaient d’une couverture diplomatique.
En réaction, les autorités de la transition à Niamey avaient ordonné le renvoi du premier conseiller de l’ambassade du Bénin au Niger. D’ailleurs, ce bras de fer a abouti, le 5 janvier dernier, à la fermeture totale de la représentation diplomatique béninoise dans la capitale nigérienne.
Une arrestation dans un contexte régional sous tension
Par ailleurs, les relations entre Porto-Novo et Niamey sont empoisonnées par plusieurs dossiers sensibles :
- La sécurité frontalière : Niamey accuse régulièrement Cotonou d’abriter des bases militaires étrangères destinées à déstabiliser le Niger.
- Le pétrole : le différend autour de l’exportation du brut nigérien via le terminal béninois de Sèmè-Kpodji reste un point de friction économique majeur.
- La rupture politique : depuis le coup d’État de juillet 2023 au Niger, le Bénin est l’un des pays ayant appliqué avec la plus grande fermeté les directives de la Cedeao, bien que l’organisation ait depuis assoupli sa position.
Pour l’heure, ni le gouvernement nigérien ni les services de renseignement de Niamey n’ont officiellement réagi à ces arrestations. Finalement, cette affaire pourrait compromettre davantage les tentatives de médiation entamées par certains chefs d’État de la région pour normaliser les relations entre les deux pays.
