À Tsaouni, dans la région de Zinder, un véhicule chargé de carburant de contrebande a explosé en pleine course-poursuite avec les Douanes, tuant un père et son fils. Ce drame ravive les tensions autour du trafic transfrontalier et des méthodes d’interception dans les zones frontalières du Niger.

Zinder, 5 novembre 2025 — Un brasier infernal a englouti, lundi 3 novembre, aux abords de Soma (commune de Tsaouni, Kantché), un rêve de subsistance et deux vies liées par le sang. Une camionnette « rouwa-rouwa », chargée à ras bord de carburant de contrebande en provenance du Nigeria, a dérapé avant de s’embraser comme une torche, emportant dans les flammes son conducteur et son jeune passager — son propre fils. Le drame, survenu sous les yeux effarés de villageois, ravive les plaies d’une frontière poreuse où commerce illicite et traques effrénées se heurtent dans un cocktail explosif.

Une course-poursuite fatale à Tsaouni

Les faits se sont précipités en pleine après-midi, sur une piste cahoteuse bordée de baobabs squelettiques. Selon les recoupements des gendarmes et les témoignages des riverains, le véhicule fuyait une patrouille des Douanes nigériennes, lancée à ses trousses pour intercepter le convoi suspect.

« On a entendu les sirènes hurler, puis un crissement infernal, et soudain, le ciel s’est teinté d’orange », raconte Aïcha, une marchande du coin, témoin impuissante de la scène.

Le dérapage, peut-être causé par une surcharge ou une manœuvre trop brusque, a précipité le véhicule dans un fossé. L’étincelle fatale a suivi : une explosion assourdissante, puis un incendie vorace qui n’a laissé aucune chance aux occupants.

Deux vies consumées à Tsaouni

Les victimes : Modibo, quadragénaire aguerri aux routes du désert, marié à quatre épouses et père d’une vingtaine d’enfants, selon les murmures du quartier. À ses côtés, son fils aîné, 16 ans, venu « apprendre le métier ». Les corps, carbonisés au-delà de toute reconnaissance, ont été extraits des débris fumants par les sapeurs-pompiers locaux, alertés tardivement.

« C’était un homme bon, qui trimait pour nourrir sa grande famille. Voir ça… c’est comme si le feu avait volé nos âmes », sanglote une des veuves, entourée de ses orphelins hagards.

Une économie souterraine sous tension

Ce drame n’est hélas qu’un écho douloureux d’une litanie d’accidents similaires qui ponctuent les chroniques des zones tampons nigériano-nigériennes. Le trafic de carburant frelaté — pompé à bas prix de l’autre côté de la frontière pour être revendu au noir — constitue une économie parallèle florissante, alimentée par la précarité et la proximité géographique.

Bidons entassés à l’excès, bidouillages mécaniques hasardeux : chaque trajet devient une roulette russe.

« On vit dans la peur constante, entre les passeurs et les uniformes. Mais sans ça, comment survivre quand les puits s’assèchent et les champs ne donnent plus ? », interroge un ancien contrebandier repenti.

Des méthodes de poursuite controversées

Au-delà du commerce illégal, c’est la méthode des interceptions qui déchaîne les passions. Des témoins évoquent une chasse effrénée, avec des véhicules lancés à tombeau ouvert, transformant ainsi une simple opération de contrôle en rodéo mortel.

« Les Douanes font leur devoir, mais à quel prix ? Des vies innocentes, ou presque, balayées pour un baril de trop », fulmine un notable de Tsaouni lors d’une veillée funèbre improvisée.

Des voix au sein des forces de l’ordre, sous couvert d’anonymat, plaident pour des protocoles plus mesurés : drones de surveillance, barrages préventifs, plutôt que ces duels routiers qui s’achèvent trop souvent en tragédie.

Le deuil comme cri d’alarme

À Zinder, où les funérailles ont rassemblé une foule sous tension, le deuil se mue en cri d’alarme. Les autorités locales promettent une enquête approfondie, mais les habitants réclament davantage : un dialogue franc entre douaniers, commerçants et communautés sans verser plus de sang.

Dans ce couloir frontalier, où le Nigeria distille ses tentations et le Niger érige ses remparts, le feu de lundi n’est pas qu’un accident : c’est un miroir tendu à une région qui aspire à la paix sans renoncer à la survie.

Modibo et son fils reposent désormais sous la terre rouge.
Espérons que leur perte allume enfin une lueur de raison.