Présenté comme l’un des plus ambitieux projets ferroviaires du nord du Nigeria, le chemin de fer à écartement standard Kano-Maradi franchit une nouvelle étape. En visite sur le chantier, une délégation de la présidence nigériane a constaté l’avancement des travaux, alors que les autorités affichent leur ambition de livrer l’infrastructure avant la fin de l’année. Au-delà du transport, le projet est appelé à redessiner les flux commerciaux entre le Nigeria et le Niger.

Le vaste chantier du chemin de fer Kano-Maradi entre progressivement dans sa phase décisive. À l’occasion d’une tournée consacrée aux grands projets fédéraux dans le nord du Nigeria, l’équipe Gani Ya Kori Ji Tour, conduite par le conseiller spécial principal du président nigérian chargé des médias et de la communication publique, Mallam Abdulaziz Abdulaziz, s’est rendue sur le site afin d’évaluer l’état d’avancement des travaux.

Sur place, les responsables du projet ont présenté les dernières évolutions du chantier. Selon le directeur du site, les travaux progressent conformément au calendrier établi et l’objectif d’une mise en service avant la fin de l’année reste atteignable, sous réserve du maintien du rythme actuel des opérations.

Une liaison stratégique entre le Nigeria et le Niger

Pensée comme un corridor économique régional, la ligne ferroviaire reliera la métropole commerciale de Kano à la ville nigérienne de Maradi, l’un des principaux centres économiques du sud du Niger.

La ligne principale s’étend sur près de 285 kilomètres, auxquels s’ajoute un embranchement d’environ 108 kilomètres reliant Kano à Dutse, dans l’État de Jigawa. Au total, le réseau représentera près de 393 kilomètres de voies ferrées modernes, faisant de ce projet l’un des plus importants investissements ferroviaires réalisés dans le nord du Nigeria ces dernières années.

Par ailleurs, l’ambition est d’offrir une alternative rapide et moins coûteuse au transport routier, tout en renforçant les échanges entre les deux pays voisins.

Un levier pour le commerce transfrontalier

Au-delà de l’infrastructure elle-même, les autorités fédérales misent sur un véritable effet d’entraînement économique.

Une fois opérationnelle, la nouvelle ligne devrait sensiblement réduire les coûts de transport des marchandises et des voyageurs, désengorger les principaux axes routiers et fluidifier le commerce entre le Nigeria et le Niger. Les États de Kano, Jigawa et Katsina, ainsi que les régions frontalières nigériennes, devraient être parmi les premiers bénéficiaires de cette nouvelle connectivité.

Le projet devrait également favoriser l’essor des entreprises de logistique, du commerce et des services, tout en facilitant l’acheminement des productions agricoles vers les principaux marchés urbains.

Des milliers d’emplois attendus

Les retombées attendues dépassent largement le secteur des transports. Le chantier mobilise déjà des ingénieurs, techniciens, artisans et ouvriers. À terme, l’exploitation de la ligne devrait générer des milliers d’emplois directs et indirects dans les domaines du transport ferroviaire, de la maintenance, de la logistique, du commerce et des activités industrielles associées.

Les autorités estiment également que cette nouvelle infrastructure renforcera l’attractivité économique de Kano, appelée à consolider son rôle de plateforme commerciale majeure pour le nord du Nigeria et l’Afrique de l’Ouest.

Un projet au cœur de la stratégie économique de Tinubu

Pour le gouvernement du président Bola Ahmed Tinubu, le chemin de fer Kano-Maradi s’inscrit dans une stratégie plus large de modernisation des infrastructures nationales et d’intégration économique régionale.

En reliant directement le Nigeria au Niger par une infrastructure ferroviaire moderne, Abuja entend renforcer les chaînes d’approvisionnement, attirer davantage d’investissements et stimuler une croissance plus inclusive dans les régions du nord.

Si le calendrier annoncé est respecté, l’ouverture de cette ligne pourrait marquer une étape majeure dans la transformation des échanges commerciaux entre les deux pays, à un moment où les infrastructures régionales sont appelées à jouer un rôle déterminant dans le développement économique de l’Afrique de l’Ouest.