Nairobi (Kenya), 8 juin 2026 – Incident diplomatique et sportif majeur en marge des préparatifs de la Coupe du monde de football. L’arbitre international somalien Omar Artan, pourtant officiellement désigné par la FIFA pour officier durant la compétition, s’est vu refuser l’accès au territoire des États-Unis, l’un des pays hôtes de l’événement.

Les autorités douanières américaines ont immédiatement rejeté la demande d’entrée de l’officiel, en dépit de son accréditation officielle délivrée par l’instance faîtière du football mondial.

Le passeport diplomatique n’a pas suffi.

Cette décision intervient à l’issue d’un long et complexe parcours administratif pour le corps arbitral somalien. Face aux difficultés initiales pour obtenir un visa standard, l’ambassade de Somalie à Nairobi avait pourtant appuyé sa démarche en lui délivrant un passeport diplomatique. Cette garantie de l’État somalien n’a cependant pas fléchi la position des services d’immigration américains, qui maintiennent des critères d’admission extrêmement stricts pour les ressortissants de la Corne de l’Afrique.

Pour l’heure, ni la fédération somalienne ni les autorités consulaires américaines n’ont fourni de justification officielle concernant ce refoulement.

Un coup dur pour le meilleur arbitre africain 2025

Ce blocage administratif frappe l’une des figures majeures de l’arbitrage continental. Omar Artan sort d’une saison exceptionnelle, marquée notamment par l’arbitrage de la finale retour de la Ligue des champions de la CAF entre le Pyramids FC et les Mamelodi Sundowns. Ses performances lui ont valu d’être sacré meilleur arbitre africain de l’année 2025 par la Confédération africaine de football (CAF).

Cette mise à l’écart forcée d’un officiel accrédité par la FIFA relance le débat sur les garanties de libre circulation des athlètes et des officiels lors des grands événements sportifs organisés sur le sol américain, alors que la Coupe du monde doit précisément y réunir les nations du globe.