Deux conventions signées à Niamey entre Algérie Télécom, Niger Télécom et l’ESCEP-Niger posent les jalons d’une liaison en fibre optique entre In Guezzam et Agadez. Au-delà du symbole diplomatique, l’accord repositionne le Niger sur l’axe numérique reliant l’Afrique du Nord au reste du continent.
Une liaison en fibre optique reliera bientôt In Guezzam, à la frontière algérienne, à la ville nigérienne d’Agadez. En effet, l’annonce découle de deux conventions signées à Niamey entre l’opérateur public algérien Algérie Télécom, son homologue nigérien Niger Télécom et l’École Supérieure des Communications Électroniques et de la Poste (ESCEP-Niger), à l’occasion d’une visite de travail conduite par une délégation algérienne les 8 et 9 septembre.
Une capacité initiale de 100 Gbit/s pour désenclaver le nord
Le futur tronçon offrira, dans un premier temps, une capacité de 100 gigabits par seconde. Ce débit doit permettre d’absorber la croissance des usages numériques dans le nord du Niger, une région jusqu’ici desservie de manière limitée par les réseaux terrestres existants, et de sécuriser les échanges de données entre les deux pays par une route alternative aux liaisons satellitaires ou aux détours via des pays tiers.
Par ailleurs, la liaison s’inscrit dans un projet plus large de dorsale transsaharienne en fibre optique, destiné à connecter physiquement l’Afrique du Nord à l’Afrique subsaharienne. Chaque segment additionnel, comme celui reliant In Guezzam à Agadez, réduit la dépendance de la région aux points d’atterrissement côtiers et aux câbles sous-marins pour son trafic internet.
Les accords ne se limitent pas à l’infrastructure physique. Ils prévoient également la mise à niveau des équipes techniques de Niger Télécom ainsi que la création d’un Skills Centre hébergé à l’ESCEP-Niger, établissement chargé de former les futurs cadres des télécommunications nigériennes. Ce centre doit s’appuyer sur l’expertise d’Algérie Télécom en matière de formation continue et de gestion de réseaux.
La délégation algérienne, conduite par Mme Ameena Dahdouh, conseillère du directeur général d’Algérie Télécom en charge du partenariat et du développement des Skills Centers, a été reçue le 8 septembre par le secrétaire général du ministère nigérien de la Communication, Mashoul Abdoul Nasser, au nom du ministre Adji Ali Salatou.
« La présence de cette délégation à Niamey illustre la vitalité des relations d’amitié et de coopération entre les deux nations. »— Secrétaire général, Ministère de la Communication et des Nouvelles Technologies de l’Information
En se raccordant à un réseau algérien déjà relié aux câbles sous-marins méditerranéens, le Niger gagne un accès terrestre direct vers l’Europe et le pourtour méditerranéen. Ce positionnement s’ajoute aux efforts régionaux de mutualisation des infrastructures numériques portés par plusieurs pays sahéliens, qui cherchent à réduire le coût de la bande passante mais aussi à limiter les coupures liées à une dépendance excessive à un point d’entrée unique.
Pour Niamey, l’enjeu dépasse la seule connectivité : la modernisation du réseau national doit aussi soutenir l’administration électronique, l’éducation à distance et le développement de services numériques locaux, autant de secteurs identifiés comme prioritaires dans la stratégie nationale de transformation digitale.
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