Un incendie s’est déclaré dans la nuit du 22 au 23 avril dans ce centre névralgique de la région de Diffa. Si le bilan humain est nul, le sinistre repose cruellement la question de l’indigence des secours dans les zones périphériques du pays.
La lueur orange qui a déchiré la nuit de N’guigmi, ce mercredi 22 avril peu après 23 heures, n’était pas celle d’une célébration, mais celle d’un nouveau drame économique. En l’espace de quelques heures, le marché central de cette commune située aux confins de la région de Diffa, à la lisière du lac Tchad, a vu une partie de ses étals et de ses espoirs partir en fumée.
Un brasier incontrôlable
Selon les premiers témoignages recueillis sur place, le feu aurait pris racine aux abords de la zone de la boucherie. Rapidement, les flammes ont profité de la promiscuité des étals et de la nature inflammable des structures pour se propager au secteur des denrées alimentaires. À l’aube, le constat est amer : des tonnes de marchandises, céréales et produits de première nécessité ne sont plus que des amas de cendres.
Fort heureusement, le sinistre n’a fait aucune victime, le marché étant désert à cette heure avancée de la nuit. Toutefois, pour les commerçants de N’guigmi, le traumatisme est profond. Les pertes matérielles, dont le chiffrage exact est en cours, se comptent en millions de francs CFA, mettant ainsi en péril l’équilibre de nombreuses familles déjà fragilisées par le contexte sécuritaire et économique de la région.
La faillite de la prévention
Au-delà de la fatalité, l’incendie de N’guigmi agit comme un révélateur des carences infrastructurelles qui frappent le Niger profond. Malgré l’ampleur du brasier, les secours ont cruellement manqué. L’absence d’unité de sapeurs-pompiers à proximité immédiate et le manque de bouches d’incendie fonctionnelles ont condamné les riverains à lutter contre les flammes avec des moyens de fortune.
Cette impuissance face au feu n’est pas un cas isolé. Elle souligne une nouvelle fois la vulnérabilité des marchés nigériens, souvent dépourvus de plans de sécurité incendie ou de dispositifs d’urgence adaptés. Pour les acteurs économiques locaux, la répétition de ces sinistres à travers le pays devient insupportable.
L’appel à un sursaut des autorités
Face aux décombres fumants, la colère succède à la tristesse. Les organisations de commerçants et les habitants interpellent désormais directement les autorités locales et nationales. L’exigence est double : d’une part, un soutien financier d’urgence pour permettre la relance des activités, et d’autre part, un investissement massif dans les mécanismes de prévention.
« On ne peut pas continuer à construire des marchés sans prévoir comment les protéger », s’insurge un commerçant sinistré.
Alors que les enquêtes devront déterminer si l’origine du feu est accidentelle ou criminelle, l’urgence, elle, est sécuritaire. À N’guigmi comme ailleurs, la modernisation des infrastructures marchandes ne peut plus faire l’économie d’une véritable politique de protection civile. Sans quoi, le commerce nigérien continuera de brûler, impuissant, sous le regard des autorités.
